На час окупності сонячної фотоелектричної станції впливають багато змінних факторів. По-перше, необхідно враховувати вартість інших видів енергії. Якщо установка здійснюється в регіоні з низькими витратами на енергію, час окупності сонячних батарей збільшиться. Іншим важливим фактором є кількість доступного сонячного світла. Фактична вартість установки системи є основним чинником в оцінці окупності. Система з передовими компонентами і контролерами матиме більш високу ефективність, але це також вплине її вартість і час окупності. Складність установки також відрізнятиметься. Період окупності сонячної електростанції варто розраховувати з урахуванням зеленого тарифу. “Зелений тариф” – це спеціальний тариф для приватних споживачів, який дозволяє не лише купувати електроенергію у держави, а й виробляти її за допомогою альтернативних джерел енергії та продавати назад у кілька разів дорожче. Усе це виконується відповідно до Закону України “Про електроенергетику”.
У загальну вартість сонячної фотоелектричної станції насамперед включено:
Наприклад, підсумкова вартість системи номінальною потужністю 10 кВт складе в середньому 16 000 $. У південно-центральних регіонах країни така система протягом року виробляє близько 13000 кВт∙г електроенергії. Тому можна розрахувати орієнтовний термін окупності сонячної електростанції:
Варто зазначити, що ця цифра не є остаточною і також залежить від багатьох умов. Тому кожен випадок слід розглядати окремо. Але одну річ можна сказати однозначно: мережева фотоелектрична станція не окупиться за короткий термін (1-2 роки). Є ще один важливий фактор, що впливає на ефективність "зеленого тарифу" та окупність установки. Це поточна витрата електроенергії. Перед встановленням системи рекомендується здійснити аудит електроспоживання. Варто виявити всі основні споживачі енергії, усунути проблеми та вжити комплекс енергозберігаючих заходів.